MINI-REVIEW: Koen Caris – Stad O.

Waar gaat ‘Stad O.’ over?

Overal nemen schaarste en armoede toe, behalve in Stad O. Hier genieten de inwoners tal van privileges: volle schappen, grote woningen en royale salarissen. Iedereen behoort er tot de elite, dankzij de fabriek Martha waarvoor het stadje is gebouwd. Bethe en Tobias, een stel met een kinderwens, wentelen zich in hun perfecte leven. Maar gaandeweg ontdekt Bethe dat er onverklaarbare dingen gebeuren. De fabriek lijkt gevaren met zich mee te brengen en als ze op onderzoek uitgaat, stuit ze op een muur van geheimen, onwil en angst. Terwijl Tobias hun luxueuze bestaan wil beschermen, vraagt Bethe zich steeds sterker af: is dit nog wel de plek om een toekomst te bouwen? 

Een origineel concept

Wat meteen opvalt aan Stad O. is het interessante uitgangspunt: alles achterlaten om opnieuw te beginnen in een gesloten stad met eigen regels. De belofte van rijkdom, consumptie en vrijheid klinkt in eerste instantie heerlijk. Toch weet Koen Caris al snel door te laten schemeren dat het niet zo perfect is.

In Stad O. krijg je alles wat je verlangt -behalve de zekerheid dat het van jou is.

Je merkt al snel de groepsdruk en de gecontroleerde samenleving. Wat begint als een paradijs, voelt steeds meer als een schijnveiligheid. De nadelen komen langzaam naar boven en dat maakt het verhaal sterk en zorgde ervoor dat ik deze roman interessant vond om op te pakken.

Mijn eigen leesritme

Halverwege het boek merkte ik dat het tempo voor mij wat inzakte. Dat lag niet aan de schrijfstijl, maar eerder aan mijn eigen leesritme – ik deed er namelijk zo’n drie maanden over om het boek uit te lezen. (Een dreumes houdt blijkbaar niet zo van een lezende moeder.) Daardoor raakte ik soms uit het verhaal en moest ik opnieuw inkomen. Dit had ook invloed op hoe ik het einde beleefde: ik moest er wat langer over nadenken voordat alles echt landde.

Het open einde vond ik in eerste instantie lastig. Toch begrijp ik de keuze van de auteur wel: het past bij de thema’s en laat ruimte voor je eigen gedachten.

Favoriete quote

De gedachte dat werk een bron van bevrediging en zelfvertrouwen kon zijn, was niet in haar opgekomen.

Conclusie

Stad O. is een interessant verhaal dat je laat nadenken over hoe aantrekkelijk een luxe leven en vrijheid kunnen lijken en wat je daarvoor wilt opgeven. Ondanks een open einde dat ik even moest laten bezinken, bleef het boek interessant. Al met al een goed boek dat ik volgens mij nog een keer moet lezen met meer snelheid.