MINI-REVIEW: Rumaan Alam – Laat de wereld achter

Waar gaat ‘Laat de wereld achter’ over?

Amanda en Clay gaan op vakantie naar een afgelegen woning op Long Island. Ze willen tot rust komen van hun drukke New Yorkse leven, qualitytime met hun tienerkinderen doorbrengen en proeven van het goede leven in dit luxe vakantiehuis. Maar hun idylle wordt op een late avond wreed verstoord. Ruth en G.H., het oudere stel van wie Amanda en Clay het huis hadden gehuurd, keren in paniek terug uit Manhattan. Er was een black-out. En nu is dit landelijke gebied opeens ook verstoken van televisie, internet en mobiel bereik. De twee gezinnen zijn op elkaar aangewezen. In de relatief kleine ruimte van het huis ontdekt ieder zijn ware aard in onzekere tijden.

Laat de wereld achter is een ongemakkelijk boek. Het laat zien wat een ramp met een mens kan doen en dat in de echte wereld rampen vaak vaag en traag beginnen. Als lezer weet je weinig: er is veel onduidelijk over de ramp, je hebt geen idee waar familie en vrienden zijn, er is geen internet om informatie op te zoeken en de televisie werkt niet. Met andere woorden: het boek laat heel goed zien hoe mensen reageren op zo’n crisis.

Je werd rijk of niet. Je hoefde alleen maar te kiezen.

Spoiler over het einde: Het verhaal heeft een open einde. Je weet nog steeds niet precies wat voor ramp het is en of de hoofdpersonen het overleven. Aan de ene kant kan dit frustrerend zijn; je blijft achter met een ongemakkelijk en ongelukkig gevoel. Maar aan de andere kant laat het zien hoe mensen zich waarschijnlijk voelen als een ramp begint. En dat heeft ook wel weer iets. Het geeft het boek diepgang.

De trage opbouw en de voortdurende onzekerheid maakten het lezen soms lastig, waardoor ik het boek regelmatig heb weggelegd. Hierdoor deed ik best lang over dit dunne boek. In eerste instantie was ik dan ook niet zo enthousiast. Maar de vraagstukken vind ik toch wel interessant.

De verfilming: Leave The World Behind

Wist je dat Laat de wereld achter is verfilmd op Netflix? Ik had de film Leave The World Behind al eerder gezien dan het boek gelezen. Maar ik moet zeggen dat ik de film heel vreemd vond. Na het lezen van het boek begrijp ik beter waarom: de ongemakkelijkheid en onzekerheid over de ramp komen in het boek veel sterker naar voren. Persoonlijk vond ik het boek daarom beter dan de film. Mocht je nieuwsgierig zijn, bekijk hieronder de trailer:

Favoriete quote

We zijn allemaal machines, zei hij tegen me. Zo simpel is het. Aan jou de keuze wat voor soort machine je bent. We zijn allemaal machines, Maar sommigen van ons zijn slim genoeg om zelf ons programma te bepalen.

Conclusie

Laat de wereld achter is een ongemakkelijk boek dat haarfijn laat zien hoe mensen reageren op een plotselinge ramp. De trage opbouw en de voortdurende onzekerheid maakten het lezen soms lastig, maar ik vond dat het boek goede vragen achterliet waar ik toch nog lang over nagedacht heb.